西方邓小平研究专家、英国前驻华大使理查德·伊文思（Richard Evans），与邓小平多次面对面接触，三十年心血力作，全方位揭秘鲜为人知的邓小平！
　　20世纪50年代中期，作者来到中国，担任英国驻华代办处的政治参赞。他为邓小平在中共八大上所作的报告所吸引，并对邓小平本人产生了浓厚的兴趣。1984至1988年，他担任英国驻华大使，更加深入地了解了中国和邓小平。
　　作者耗时多年，搜集一手资料，潜心研究邓小平本人和他的著作，终究完成《邓小平传》，目的是讲述一个故事里的故事——20世纪中国历史大故事中的邓小平生平故事。他站在独特的立场，以平和的眼光看待并展示邓小平波澜壮阔的一生，也带着读者重温20世纪中国的跌宕历史。
　　中国人将要对毛泽东去世后一直领导他们的这个人（邓小平）作出判断。大多数中国人都会看到他身上的一些弱点。有些人会认为他过大于功，但绝大多数人会认为他功大于过，因为是邓小平领导他们把生活水平提高到以往闻所未闻的水平，而这是他们的父辈做梦也想不到的。
　　邓小平非常有活力、果断，很有想象力。他也必定具有人们所说的那种个人魅力，因为他能够一而再、再而三地说服别人接受自己的行动主张。
　　在20世纪80年代和90年代初的西方外交官圈子里，人们把邓小平视为中国威望高、影响大的领导人，没有人怀疑这一点。我们西方外交官亲眼看到了邓小平的成就，因为中国的巨大变化就发生在我们眼皮底下。
　　——理查德·伊文思